华人科学家能“让牛粪变钻石”

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实验室制作的一克拉白钻，品质接近天然钻。

地球物理学博士毛河光　　地球物理学博士毛河光和赫姆利(Russell Hemley)博士，利用高压让“钻石快速长大”的专利方法实验，5月间在日本及美国公开发表了一颗10克拉的钻石，震惊学术界和珠宝界。 　　过去号称要百万年才能结晶的昂贵钻石，总是伴随着美丽浪漫的传说。不过毛河光却有点杀风景的说：“牛粪就可以做钻石。”颠覆了一般人对钻石的价值观。 　　毛河光大胆预言：“ 21世纪是钻石的年代！有一天，价廉物美的钻石会取代硅在半导体的角色，硅谷会变成钻石谷，将使人类科技进入另一世界。” 　　犹如古代点石成金的术士般带动风潮，当三年前他们公开发表CVD钻石的研究申请专利后，全世界有百家实验室一窝蜂投入这种CVD(Chemical Vapor Deposition化学气象沉淀)钻石研发，但因无法突破钻石生长的速度，后来纷纷退出，毛河光等人则是耗费百万美元不断实验，终于发现了钻石迅速长大的秘方。 　　今年5月他们先在日本举办的第十届国际新钻石科技会议发表了一颗10克拉、透明无色的CVD钻石，接着又以"Very Large Diamonds Produced Very Fast"《大钻石生产快》的标题，在美国的实用钻石会议上发表，媒体立刻大幅报导，因为过去研究以CVD方法长出来的钻石，普遍带棕、黄色，无法做高级珠宝，且做3克拉都很难，但他们却大突破做到10克拉无色的透明钻石，等于是CVD钻石的大跃进。 　　全球知名的宝石分级、鉴定机构GIA对此大感兴趣，其研究部门的工程师一再连络他们，希望了解这种钻石的特性及鉴定方法；连收藏最著名的温斯顿蓝钻“希望之钻”的华盛顿史密森协会，其矿物部门主管波斯特闻讯也好奇，特别跑到他们的实验室演讲。目前已有多个国际知名的钻石大厂正在和他们洽商投资量产，一旦量产，将全面冲击整个钻石市场。 　　但毛河光却说：“珠宝其实是钻石最没有价值的部分，它只是虚华的装饰品，钻石的价格都是人为炒作的，在我看来钻石价格不该那么贵，钻石大量生产后，可以更平价，有更多元的功能，钻石除了硬度最高，还是很好的导热及切割、研磨的工具，未来可以在医疗上及电子元件上有很大的用途。到时候硅就会成为恐龙(历史名词)了”。