无奇不有：智能砖头能避免楼塌人亡

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　　你听说过智能炸弹、智能药品、智能卡片，但你听说过智能砖头吗？美国伊利诺伊州大学日前宣布，他们研制出一种智能砖头，用智能砖头盖的房子能预知危险，并能“大声呼救”。　　美国的《基督教科学箴言报》这样评价这种“智能砖头”：“如果双子塔用了它，消防员就能根据砖头提供的数据来改变营救策略；如果巴黎戴高乐机场用了它，就不会有人因屋顶坍塌而丧生。”　　智能砖头外形与普通砖头无异，但体内却藏“乾坤”：内置了无线电传感器等装置，传感器可监控室内温度、房间的震动和运动频率。　　伊利诺伊州大学纳米技术研究中心的刘昌和他的同事们一起发明了智能砖头。他说：“我们的生活中出现了越来越多的电子智能技术，但是我们生活和工作的楼房却一直没有实现智能化。如果楼房也能实现智能化，我们就会生活得更加舒服、更加安全。”智能砖头外表看来和普通砖头没有什么区别，所有的秘密就在于智能砖头上有一个电子箱，该电子箱可以设计在智能砖头的任何一面上。研究人员介绍，电子箱内装备了一些先进的无线电子器材???传感器、信号处理器、无线通讯线路和电池；所有这些器材都紧紧地压缩成一个整体的传感器组。　　刘昌博士说：“建筑工人可以像使用普通砖头一样使用智能砖头。”除了砖头，在塑胶、木材、钢筋混泥土等建筑材料中也可以安装类似的传感器。这些传感器可以监测建筑物的温度、震动和移动的情况。传感器把这些信息无线传送到一个终端电脑中。　　智能砖头可以随时向楼房管理人员“报告”，楼房是否稳定、墙壁是否有缝隙，需要修复、室内温度是否适宜……　　智能砖头可以及早发现建筑物所承受的潜在压力，如果巴黎戴高乐机场早已采用智能砖头的话，今年5月机场坍塌的悲剧就不会上演。在遭遇地震、洪水或者飓风袭击后，智能砖头还可以检测出建筑物遭受的破坏程度。　　在建筑物的几个特殊位置放置一些智能砖头，可以起到网络连接的作用。这些智能砖头连接在一起，可以提供建筑物的整体稳定情况。对救火的消防人员来说，这些信息至关重要，例如，“9?11”恐怖袭击事件发生后，纽约世贸中心大楼在大火中摇摇欲坠，如果双子塔采用智能砖头技术的话，消防人员就可以改变他们的营救策略，从而减少人员伤亡。遭遇地震后，营救人员也可以依据这些信息来判断建筑物是否有坍塌的危险。　　即使不存在坍塌的危险，楼房管理人员和楼内居民也可以根据这些信息来管理和维护这些楼房。比如，这些信息可以告诉楼房管理人员：哪里的地基需要加强，哪些墙壁需要修复。居民可以利用智能砖头提供的信息来调节温度和空气流通，提高能源的利用效率。　　目前研究人员还在进一步改进智能砖头，缩小体积，加强柔韧性，以便适应性更广。　　这些智能砖头、混泥土材料和建筑钢材在实际应用于建筑物之前，还有一些问题需要解决。首要的问题就是它的体积大小问题。研究人员在设计第一代智能砖头时，传感器使用的是硅材料。　　刘昌博士的研究生埃格尔介绍说：“现在整个传感器组也不过只有几百微米，差不多有七根头发那么粗，目前我们还在进一步改良这些器材，传感器组的体积还有很大的缩减空间。最终，我们希望把所有的材料都放在一个芯片上，然后再把这个芯片安装在一个塑料板上。我们不喜欢使用硅材料，因为塑料板更加耐用。”　　另一个需要解决的是柔韧性问题。硅材料易碎，因此很容易破裂。所以研究人员希望用弹性好的塑料材料来替代硅材料。这样传感器组就会更有弹性，适应性更广。　　埃格尔说：“你可以把这些富有弹性的传感器组缠绕在增加混凝土强度的钢筋上，这样可以监测钢筋所承受的张力。”伊利诺伊大学已经为智能砖头申请了专利。同时，该大学的科技事务经营处也正在申请经营该技术的许可证。刘昌表示：“这种技术将会大大改变建筑行业的现状。”