微软将推出MSN Music：提供100万首歌曲下载

曾经西湖

  

早在2009年7月，就有MSN音乐(MSN Music )将推出的消息，而下载服务的beta测试版将于明天启用。然而，这一服务的串流播放功能将只提供给被邀请对产品进行测试的“数千”人。  

MSN音乐本来计划在7月底启用。但是根据MSN的执行制片人Peter Bale说法，“为了使这个产品得到他们希望的高质量，花费了比他们预计所需要的更长时间。”  

  

为确保MSN音乐推出时能有100万首左右的歌曲用于下载，微软已与四大唱片公司签订合作协议。这四大唱片公司分别是：百代（EMI）唱片公司、华纳音乐集团（Warner Music Group）、环球音乐集团（Universal Music Group ）和索尼BMG音乐公司（Sony BMG）。相比较而言，苹果公司的iTunes音乐软件有超过10万首歌曲用于下载，7Digital?音乐下载网站的目录上有800多万首歌曲。目前这种状态可能是独立唱片公司尚未与微软签署协议。  

下载一首歌曲将平均花费79便士（1英镑=240便士），但消费者必须使用信用卡购买音乐，而且不能一次购买一张信用卡。结果是，为了购买单曲或专辑，消费者必须花费7.99英镑购买一组（含10张）信用卡。一张信用卡将购买一首单曲，10张可以购买大部分的专辑。歌曲将是192 kbps高码率版本，提供MP3和WMA格式——没有DRM数字版权保护。  

这项服务将设在MSN网站的“音乐”版块，并在整个门户网站进行推广。当被问及微软为何进入竞争激烈的数字音乐服务世界，Bale回答说：这不应被视为公司层面的主要战略举动。我们正在更新一项一年前就在MSN上存在的服务，并且这项服务仅限于MSN。  

“我们认为，了解音乐和欣赏音乐是同一件事的两半，我们希望能让MSN用户用上自己服务器上有竞争力的下载服务——这一理念融入到这个门户网站音乐版块内容中。”  

MSN音乐的下载商店应用的技术与微软投放在美国的Zune中应用的技术相同。Zune是微软公司的只限美国使用的音乐播放器，与苹果的iTunes音乐播放器类似，它有自己的网上音乐下载商店。不过，贝尔表示，该公司决定在MSN上使用相同的技术，是一个合乎逻辑的举动，而不是“Zune在英国推出的必要的先兆”。  

MSN音乐上可下载的100万首歌曲中，大多数也可以串流方式播放，而且是免费的。选择尝试流媒体服务的用户，将可以通过网站上完全集成的播放器，以串流方式播放歌曲，并可创建播放列表与使用这项服务的人分享。在播放过程中不会有广告出现——但播放器会被显示广告包围。  

音乐行业博客音乐盟友（Music Ally）的编辑Stuart Dredge认为：“串流和下载服务现在已经变得相当普遍。使用串流发现新的音乐，然后引起下载——将新发现音乐下载到自己的电脑——这似乎是一个很好的结合。许多ISP（互联网服务提供商），如英国天空广播公司（Sky）也采取同样的行动。英国天空广播公司上月推出了Sky Songs 数字音乐服务。音乐行业将欢迎任何合法的音乐服务，这促进了音乐销售。现在还没有找到一个办法让人们从合法网站上购买音乐——所以提供这项服务的公司将会赞同他人努力阻止盗版行为。”  

MSN音乐只在英国推出，但将推广到其他地区。