太空也需“交通法规”

linhai

　　宇宙首例“重大交通事故”本月发生——美俄两国的卫星迎头相撞，“太空交通安全”成为全球关注焦点。在昨晚的第73期新民咖啡馆里，两位市宇航学会资深科普专家——上海宇航系统工程研究所科技委副主任、高级工程师赵金才和“十一五”空间碎片环境保护工程专家组组长、上海宇航系统工程研究所研究员张文祥不无担忧地表示，虽然在轨整星的相撞是一起“高风险、小概率”事件，但随着空间碎片越来越多，“撞车”迟早会发生，而且未来此类事件可能会更频繁。“如果再不对空间碎片加以限制，照目前的速率继续累积，不消百年，离地面1000公里高度附近的近地轨道区所有的航天器将无法生存。”

　　太空碰撞在所难免

　　太空再浩瀚，也难免“星满为患”。截至去年11月17日的监测数据显示，自1957年人类发射第一颗人造卫星以来，太空里的空间碎片总数已超3500万个，总质量已达数千吨。其中，直径大于10厘米、地面望远镜和雷达可追踪观测的空间碎片以平均每年200个的速率增加。如果给它们拍一张“快照”，就能看到地球周围紧靠地球区域以及地球同步轨道附近，空间碎片特别集中。张文祥说，空间碎片是人类长期航天活动积累的结果，其中美俄产生的“太空垃圾”占总量的83.9%。“随着空间碎片的增多，碰撞发生在所难免。”

　　主动回收几乎不能

　　张文祥说，航天活动不产生空间碎片是不可能的。如何处理空间碎片，减少太空垃圾？读者们纷纷提建议：“人造航天器、卫星等是否可采用微生物技术，令其在完成任务后自动降解？”“能否建设一个太空垃圾回收站，将垃圾收集到一起？”

　　但两位专家指出，目前，主动回收空间碎片几乎不可能，“回收一个空间碎片，比发射一颗卫星的成本高很多。”只能依靠科技手段减缓或减少“太空垃圾”的产生。国际上11个主要航天国家已组成了专门协商如何解决空间碎片问题的国际组织——“机构间空间碎片协调委员会(IADC)”，制订了《空间碎片减缓指南》，通过限制航天器在正常运行期间释放碎片、降低在轨解体的可能性、完成任务后的适当处置、防止在轨碰撞等方式，减少空间碎片的产生。

　　我国开展专门研究

　　赵金才说，空间碎片留存在宇宙，危害极大，不仅会引发“车祸”，增加在轨航天器的风险，一旦它脱离轨道返回大气层，陨落的碎片还会对地面的生态系统造成危害。2001年，我国正式将空间碎片研究列为专项，专门开展空间碎片监测预警、防护航天器遭受碎片侵袭和空间环境保护等问题的研究。“有时候，在设计上增添一点部件，或预留一些离轨燃料，就可能减少一些空间碎片。”

　　上海航天技术研究院为长征四号乙运载火箭专门研制并加装了剩余推进剂排放系统，以防止运载火箭发生任务后在轨爆炸解体生成大量空间碎片。目前，装有排放系统的“长四”乙火箭已完成了15次卫星发射任务，成为国际社会公认的空间碎片减缓成功案例。而长征二号丙运载火箭则设计了“主动离轨”系统，利用箭上控制系统和姿控系统，完成任务后“主动”移到航天器较少的“弃置区”，减少对正常运行的航天器的危害。

　　名词解释      

　　空间碎片：指在轨道上的或重返大气层的已经失效的一切人造物体，包括它们的碎片和部件。例如，废弃的卫星及探测器、空间站损坏的零部件、卫星运载火箭的末级碎片等。

neathj

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jjjackup

太多太空垃圾了。